二、“易”字形义

甲骨文“易”字作 （续四·一四·四）、 （前七·四·一）、 （佚二三四）等形，郭沫若《易日解》[5]列举九条卜辞，其中“易”字皆作 。仅从字形来看， 这个字形很象母性乳房充盈之状。

“易”字在甲骨文中亦有作 （前六·四三·三）、 （前六·四二·八）者，示意将一个盛器中的液体倾入另一盛器。引人注意的是，两个性质相同的盛器中只有一个容器有耳，且为单耳。这个单耳可能不是盛器的固有结构，它可能是与 表达同样意义的一个示意性形符，暗示其中一个盛器处于充盈状态，就象母性饱胀的乳房一样①。

从“充盈”义可以引申出“易”字的其它含义。

首先，是卜辞的“易日”问题。卜辞中“易日”一词凡数百见，学界对“易日”有两种截然相反的解释。郭沫若《易日解》一文列举九例：

甲辰卜，乙巳易日，不易日，雨。（续四·一四·三）

□□卜出贞，翌丁酉，其易日，不雨，八月。（铁·一九三·二）

丙申卜□贞，翌庚[子]易日，庚[子] ，□。

乙巳卜 ，翌丙午不其易日，庚子卜 贞，翌辛丑易日。辛丑卜 ，翌壬寅易日壬寅 。壬寅□卜 贞，□（翌）癸□（卯）□（易）□日。（续·五·一O·三）

乙未卜王翌丁酉伐，易日，丁明， ，大食。（续·六·十一·三）

甲辰卜王于己酉步，易日。丁未卜，戊申 。不易日，不[ ]。

……日雨小。……易日，三月。

壬寅……。不易日。癸卯卜，至丁未不雨。至丁未，其雨。（戬·一七·一）

己卯卜 贞，翌庚辰易日。丙子卜 贞，自令至于庚辰其贞雨，□。（戬·一四·五）

九例中的“易”字多作正反 或 。其中“易日”皆与 、雨、雾等表示天象的字同处一片。郭氏推断：

余谓易乃晹之借字。《说文》：“晹，日覆云暂见也。从日易声。”是则“易日”犹言阴日矣。

饶宗颐先生提出了与郭氏相反的观点：“‘易日’为‘锡日’，谓‘天雨求赐日也’。”严一萍先生亦云：

以余考之，字当读“昜”，与“易”为一字，“昜”为“暘”之初文。《说文》：“昜，云开也。”“暘，日初也。”观乎卜辞所记，以“云开”、“日出”之义，最为合适。……卜之日天气阴沉，不知明日之晴雨，而望其转晴者，即有“昜日”之贞。[6]

郭氏言“阴日”，严氏言“日出”，观点遂成对立。其实，无论“阴日”，还是“日出”，都可与“充盈”义协洽。如果是阴天，即表示云的充盈状态。如果是睛天，即表示太阳的充盈状态。

 第二，“易”有“溢”和“益”义。郭沫若《文史论集》提出：

易（ ）字作益（ ），可以看出易字是益字的简化。……益乃溢之初文，象杯中盛水满出之形，故引伸为增益之益。

郭氏提出“易”是“益”的简化，是为着证明“殷代已在进行文字的简化”，给文字简化工作找论据。其实相反的情形也是有可能发生的，即 字可能是 形与 形的结合。

第三，“易”有“赐”义。饱胀的母乳暗寓着哺育和付出之义。由一个充盈的盛器向另一个空的盛器倾倒液体，与哺乳行动有相同的性质。因此，由“易”孽乳出“赐”是合乎情理的。《金文诂林》例举金文“易”字字形凡七十余例，同时列举了甚多的含“易”之文。从文意可以知道这些“易”基本上是“赏赐”之意，例如小臣系卣：

王 小臣系 在 。

其中的“易”字（ 、 ）就是“赏赐”之意。

文字始于绘画，早期的文字一般是以绘画的形式描述一个具体的情境，这种文字画有些可能是多音节的，甚至对应一个故事。文字发展到每字一个音节是后来的事，是抽象化的结果。早期文字这种具体性里面实际上综合了多种属性，里面有后来的一字多义以及引申它义的萌芽。许慎《说文解字序》云：

仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文。其后形声相益，故谓之字。文者，象物之本也，字者，言孳乳而浸多也。

“易”从原初的乳房充盈的具体情境孳乳出多种含义，体现了文字的由“文”到“字”的发展过程。